Criado pelo Decreto nº 19.253, de 25 de julho de 2006, e alterado pelo Decreto nº 21.607, de 07 de abril de 2010, o Batalhão de Operações Policiais Especiais - BOPE, é um órgão de execução e Unidade Operacional de caráter especializado, subordinado ao Comandante Geral da Polícia Militar do Estado do Rio Grande do Norte, sendo responsável na atuação preventiva como força de dissuasão em localis de possíveis perturbações da ordem pública, além de atuar no gerenciamento de crises com reféns localizados, na dissuasão e controle de rebeliões nos estabelecimentos prisionais, em ações de anti-sequestro e que envolvam artefatos explosivos, entre outras atribuições.
O Batalhão de Operações Policiais Especiais é composto por três Companhias de Operações Especiais, sendo responsáveis por operações em áreas rurais, com missões de busca e captura em locais de difícil acesso, de reconhecimento, infiltração e levantamento tático e missões de abordagem de alto risco e assalto; bem como operações em áreas urbanas com missões de patrulhamento de altíssimo risco e intervenção em estabelecimentos prisionais, intervenções e resgate de reféns localizados e missões de retomada, resgate de pessoas em locais de difícil acesso; e ainda com operações de busca e varredura, localização, remoção, transporte, desativação, neutralização e destruição de artefatos explosivos.
